Adentro de una ballena y de un duelo: la apuesta arriesgada de "Whalefall"

Empiezo por la imagen que vale más que mil palabras: un tipo solo, en penumbras, dentro de la panza de una ballena. Lo escuchás respirar con dificultad, lo ves forcejear contra algo que parece carne y mucosa, y entendés rápido que acá no hay tiburón de Spielberg ni tormenta de Weir. Hay silencio, oscuridad y un celular con poca batería. Con eso, Brian Duffield ya te puso en el peor lugar posible.

"Whalefall" arranca como una historia de supervivencia extrema y, cuando uno cree que va a quedarse ahí, vira hacia adentro: hacia un duelo mal hecho, un padre que ya no está y un hijo que todavía tiene cuentas pendientes. Austin Abrams carga con casi todo el peso de la narración y se las arregla para sostener la cinta en un decorado que es, básicamente, un órgano gigante.

Una ballena con forma de terapia

El diseño del interior del cetáceo es de lo mejor que tiene la película: opresivo, húmedo, con esa sensación de que el aire se acaba y el tiempo también. Pero el director no se queda en el espectáculo. Lo usa como escenario para algo más íntimo: un diálogo interrumpido entre un hijo y su padre, reconstruido con flashbacks y con conversaciones que el protagonista mantiene con un muerto. ¿Suena a culebrón? Puede ser. Pero Duffield lo filma con la misma seriedad con la que filmaría una misión de rescate en el espacio.

Hay algo de "Ad Astra" en el tono: esa melancolía de astronauta varado que también está varado en su propia historia familiar. Si a vos esa frecuencia te funciona, el drama va a resonar. Si no, la cosa puede sentirse forzada, sobre todo cuando los escapes se repiten dentro de un espacio que, por lógica, no da para mucho más.

Mi veredicto, con honestidad: "Whalefall" es una de esas películas que te sacuden o te dejan frío. No hay punto medio. La propuesta visual es ambiciosa, la idea de base es potente y Abrams se entrega. Pero el equilibrio entre el cine de encierro y el drama familiar no termina de cerrar del todo, y queda la sensación de que la ballena daba para más. Para mí, alcanza y sobra: sale de la panza del monstruo y, de paso, les mete la mano en el bolsillo a los que guardan un padre o un hijo a medio despedir.

“¿Cuántas películas se atreven a empezar dentro del estómago de una ballena y terminan hablándole a un muerto? Pocas. Y eso, aunque sea por chocarlas, ya vale la entrada.”Tomás Lagos