Argentina se metió en la final con un gol en el último suspiro y sueña con el oro suramericano

A los 49 y con el reloj en llamas, Santiago Espíndola metió el cabezazo que vale una final. Argentina le ganó 1-0 a Perú en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y se subió al podio del fútbol masculino, algo que no lograba desde la medalla de plata de Santiago de Chile 2014. Fue victoria con ADN del último minuto: la manejaba, la buscaba, pero no la concretaba hasta que apareció el juvenil de River para sellar el pase.

El equipo de Diego Placente manejó la pelota y el territorio durante buena parte del cruce, generó las situaciones más claras y casi no pasó zozobras en su arco. El problema era de eficacia: el arco peruano se negaba a abrirse y la igualdad parecía destinada a estirarse hasta los penales. Hasta que Espíndola dijo basta.

Lo que dejó el cruce contra Perú

• Resultado: Argentina 1-0 Perú, gol de Santiago Espíndola en el descuento.
• Figura: Espíndola, delantero de River, decisivo en la última jugada.
• Contexto: el seleccionado vuelve al podio suramericano luego de 11 años.
• Lo que viene: la final se juega el viernes 25 de septiembre, a las 15, en el estadio Marcelo Bielsa de Rosario.

La sede de la final no es casualidad. Rosario ya vio festejar a Argentina en este tipo de competencias: allí se consagró por primera vez campeón suramericano de fútbol masculino en 1982, tras vencer a Ecuador en la definición. El segundo título llegó cuatro años después, en Santiago de Chile 1986, con victoria frente a Colombia. La historia, entonces, le sonríe al conjunto de Placente en tierra santafesina.

El rival del viernes saldrá del cruce entre Paraguay y Chile, todavía pendiente al cierre de esta nota. Lo concreto es que Argentina ya tiene la plata en el bolsillo y va por el oro en su tercer intento en la historia por recuperar el título regional. La cita es en el Marcelo Bielsa, el mismo escenario donde Espíndola escribió su primera página grande con la camiseta nacional.

Me quedo con una imagen: la de un plantel que no se desesperó cuando el gol no salía y fue a buscarlo hasta el último segundo. A veces el fútbol te da revancha justo cuando parece que se te escapa. El viernes, en Rosario, Argentina tendrá la chance de sumar una estrella más a las dos que ya brillan en su palmarés suramericano.