Boca, con el equipo roto y la Bombonera a pedir de Boca: recibe a Vasco da Gama en una semifinal que lo deja con la soga al cuello

Lo cuento derecho y al hueso: Boca llega a las semifinales de la Sudamericana con el equipo hecho pedazos. Este martes, a las 21.30, recibe en la Bombonera a Vasco da Gama por el partido de ida, y el técnico Rodolfo Arruabarrena tiene más bajas que certezas. La lista de ausencias duele: Leandro Paredes se lesionó el viernes en el empate 2 a 2 con Instituto de Córdoba y quedó descartado; tampoco estarán Tomás Aranda, Tomás Belmonte y Alan Velasco. Cuatro piezas titulares fuera, justo en la recta más brava del año.

El árbitro designado es el chileno Piero Maza, y la revancha se jugará el 20 de octubre en Río de Janeiro, en una sede todavía por confirmar porque el estadio São Januário no alcanza la capacidad mínima que pide Conmebol. La Bombonera, entonces, se vuelve clave. Si Boca no saca ventaja ahora, la sufre en Brasil.

El camino xeneize: de la Libertadores al golpe por golpe

Hay que recordarlo porque pinta de cuerpo entero al Boca de este momento: el equipo arrancó en la Copa Libertadores y quedó tercero en su zona, así que terminó recalando en la Sudamericana. Desde ahí, ganó tres series seguidas. En dieciseisavos despachó a O'Higgins de Chile por penales (1 a 1 en el global, 4 a 3 en la definición); en octavos goleó 7 a 1 a Recoleta de Paraguay entre los dos partidos; y en cuartos dejó afuera a San Pablo con un 2 a 1 en el global, gracias a un triunfo de visitante y un empate en la Bombonera.

Vasco da Gama: el rival que pelea por no irse a la B

El conjunto carioca no es ningún regalo, aunque su presente en el Brasileirao sea preocupante: está 14°, apenas tres puntos arriba de la zona de descenso. En la Sudamericana hizo el camino largo: pasó la fase de grupos como segundo de la zona G con 10 unidades (tres victorias, un empate y dos derrotas), dejó en el camino a Independiente Medellín 3 a 2 en el global, goleó 4 a 1 en la siguiente llave y en cuartos se sacó de encima a Independiente Santa Fe con un 2 a 0 global tras un 0 a 0 en la ida.

Dato de color que no es menor: Vasco tiene cuatro argentinos en el plantel. Son Alan Lescano, Santiago Sosa, Claudio Spinelli y Facundo Colidio. Justamente Colidio no podrá jugar la serie porque ya disputó la Sudamericana con River Plate, así que la regla de Conmebol lo deja afuera. Tres apellidos argentinos disponibles para el cruce.

El rompecabezas de Arruabarrena

La pregunta que me hago y que seguro se hacen en La Ribera es inevitable: ¿cómo arma el equipo el Vasco Arruabarrena con tantas ausencias? Paredes era el patrón del mediocampo, el que marca los tiempos. Sin él, más Aranda, Belmonte y Velasco, al DT se le descuadra el dibujo y se le achica la banca. Habrá que ver si mete un cinco más cerrado, si apuesta por un pibe de inferiores, o si recurre al mercado interno del propio plantel. Lo concreto: el martes no hay margen.

• Día y hora: martes, 21.30, en La Bombonera.
• Árbitro: el chileno Piero Maza.
• Bajas de Boca: Leandro Paredes (lesión muscular), Tomás Aranda, Tomás Belmonte y Alan Velasco.
• Rival: Vasco da Gama, 14° en el Brasileirao y a tres puntos del descenso.
• Argentinos en Vasco: Alan Lescano, Santiago Sosa, Claudio Spinelli y Facundo Colidio (este último, inhibido por haber jugado la Sudamericana con River).
• Vuelta: 20 de octubre en Río de Janeiro, sede a confirmar por la capacidad de São Januário.

Cierro con lo que viene: si Boca pasa, lo espera el ganador de Atlético Mineiro y Montevideo City Torque en la final. Pero primero hay que resolver esta semifinal. Y con este equipo desmembrado, la parada en la Bombonera pinta brava. Veremos si el xeneize se planta o si el golpe de realidad llega en el peor momento del año.