Boca se quedó sin margen en Beijing: perdió con G League United y va por Rytas en la Intercontinental

Lo de Boca fue una postal de esas que duelen en el vestuario. Ganaba 72-64 a falta de cinco minutos en Beijing y terminó perdiendo 79-74 frente a NBA G League United, en el cierre del Grupo B de la Copa Intercontinental. Así se quedó sin el primer puesto de la zona y este sábado, desde las 15.30 de la Argentina, deberá jugar la semifinal ante Rytas Vilnius, el conjunto lituano.

El equipo de Nicolás Casalánguida estuvo al frente del marcador durante más de 32 minutos y llegó al último cuarto con una diferencia máxima de ocho puntos. Tuve esa sensación de partido controlado y, sin embargo, la historia se desmadró en el cierre: Lester Quiñones tomó la posta, Sean East II clavó el empate en 74 y Eric Dixon, con un doble en el minuto final, selló el 76-74 que cambió todo. Después, un intento fallido de Kriss Helmanis y libres de Dixon y Quiñones terminaron de cerrar la cuenta.

Los números que dejó la caída

• Eric Dixon, figura del ganador, terminó con 17 puntos y 8 rebotes.
• Quiñones y East II aportaron 13 tantos cada uno; James Bouknight sumó 11.
• Micheal Warren fue el máximo anotador de Boca con 15 puntos.
• Tomás Monacchi colaboró con 8 tantos y encestó 2 de sus 4 triples.
• Lucas Faggiano metió dos bombas en el tercer cuarto para sostener la ventaja.

El arranque había sido una fiesta para el xeneize. Boca acertó 6 de sus primeros 8 triples, ganó el primer cuarto 25-20 y pasó al frente por 41-32 en el segundo período. Al entretiempo se fue 43-36 arriba, con 8 conversiones en 18 intentos desde el perímetro. Parecía el camino derecho a la cima del grupo.

Pero la rotación se quedó corta. Francisco Cáffaro salió tras un golpe en una volcada y Leonardo Lema se quedó fuera por cinco faltas en apenas 11 minutos. Sin su pivoteo, Casalánguida tuvo que ajustar y ahí G League United encontró huecos para lastimar. En el tercer cuarto los de abajo descontaron, aunque los dos triples de Faggiano sirvieron para entrar al último diez 62-60 arriba. Después todo se apagó.

El segundo puesto en el grupo significa un cruce bravo: Rytas Vilnius es un equipo con oficio europeo y no perdona errores. Boca necesitará recuperar a Cáffaro, administrar mejor las faltas internas y volver a encontrar ese perímetro que en el primer tiempo fue un cañón. Lo bueno es que la producción ofensiva ya está: Warren, Monacchi y Faggiano dieron señales. La semifinal, este sábado, se juega de día y vale un lugar en la final de la Intercontinental. Ahí estaré, mirando de cerca.