Cultivar un zapallo en el patio: el programa neuquino que ya reúne a 150 familias del interior

Te levantás, regás el patio y descubrís que entre el pasto asoma una flor amarilla que no tenías ayer. Esa es, ni más ni menos, la primera señal de que el zapallo está fecundando. A partir de ahora, cultivar uno en casa puede ser algo más que una idea linda: en Neuquén ya hay un programa que te entrega las semillas, te explica cómo cuidarlo y hasta te premia cuando lo cosechás.

El PRODA puso en marcha la novena temporada de Ciudad Zapallo con un lanzamiento en Mariano Moreno. La propuesta es concreta: entrega kits de semillas en forma gratuita y suma capacitaciones básicas para que cualquier vecino, con poco espacio, pueda sumarse a la huerta familiar.

Qué trae el kit y qué se aprende en los talleres

Qué trae el kit y qué se aprende en los talleres

• Cuatro variedades: zapallo gris plomo, alargado, anko y Atlántico gigante.
• Capacitación inicial sobre los cuatro pilares del cultivo: luz, temperatura, agua y suelo.
• Técnicas para fecundar la flor femenina y conseguir frutos grandes.
• Preparación del pozo de plantación con materia orgánica, bajo un enfoque agroecológico.

Los talleres están pensados para principiantes. No hace falta tener quinta ni experiencia previa: alcanza con un rincón con sol y con seguir los pasos básicos que se explican en la capacitación inicial. Eso sí, si la planta muestra algo raro (hojas amarillentas, plagas o un crecimiento que se detiene) lo más recomendable es consultar con un técnico del PRODA antes de aplicar cualquier producto.

Aldo González, director provincial del PRODA, resumió el espíritu del programa con una frase que va al corazón de la propuesta: se entregan semillas y saberes al mismo tiempo, con la idea de que cada familia pueda volver a producir una parte de su propio alimento.

Una experiencia que ya dio resultados

Una experiencia que ya dio resultados

La temporada pasada dejó una imagen que se repite cada año en las redes del PRODA: Daniel Panitrull, del paraje Los Hornos, cosechó un zapallo de casi 24 kilos y se quedó con el primer puesto en la premiación final. No fue magia ni un truco: fue constancia, riego cuidado y las técnicas que se enseñan en los talleres. Eso demuestra que, con los cuidados básicos y los tiempos respetados, los rendimientos son concretos y la participación vale la pena.

Hasta el momento se sumaron más de 150 vecinos de localidades del interior como Mariano Moreno, El Cholar, Loncopué y Chos Malal. La movida crece en silencio, de patio en patio, y el cierre del concurso está previsto para mayo de 2027, con un ranking y premiación para los zapallos más pesados y destacados de la temporada.

Quién puede sumarse y dónde retirar el kit

Quién puede sumarse y dónde retirar el kit

Si te perdiste el acto de lanzamiento, no te quedes afuera: podés retirar tu kit en la Dirección de Economía Circular de la municipalidad de Mariano Moreno. Conviene llevar documento y, si podés, anotarte la dirección antes de ir para evitar pérdidas de tiempo. El programa está abierto a familias de todo el interior neuquino y apunta especialmente a quienes quieren empezar a producir su propia comida sin necesidad de grandes extensiones de tierra.

Como recomendación práctica, lo ideal es arrancar con el Atlántico gigante si buscás un fruto grande para el concurso, o con el gris plomo si preferís una variedad más rústica y rendidora para el consumo familiar. Sea cual sea la elección, la clave está en anotarse temprano, asistir a la capacitación inicial y pedirle al equipo del PRODA que te oriente ante cualquier duda. Probar, en este caso, bien vale un zapallo en la mesa.