Después de la quimio, todo lo demás: Bella Ramsey vuelve a la adolescencia en «Sunny Dancer»

Imaginate un campamento de verano en medio de la Escocia rural, con un lago que parece sacado de un cuento y un grupo de pibes de diecisiete años que ya saben lo que es escuchar la palabra «remisión» en un consultorio. Así arranca Sunny Dancer, la segunda película de George Jaques, y la que pone a Bella Ramsey —la Ellie de The Last of Us— en la piel de Ivy, una chica que lleva diez meses peleándole el cuerpo a una leucemia y que no tiene la menor ganas de estar ahí.

Un elenco que se anima a lo incómodo

Acompañan a Ramsey Ruby Stokes (conocida por su paso por Bridgerton), Daniel Quinn-Toye y Earl Cave. Cada uno representa una forma distinta de sobrevivir al después: Jake, el personaje de Quinn-Toye, carga con ataques de ansiedad; Ivy descarga la bronca en forma de agresividad; Ralph, al que le pone el cuerpo Cave, se refugia en el humor negro. La enfermedad está, pero la película no se queda ahí: también están las fiestas en el bosque, las salidas nocturnas, la música de Este Haim y Zachary Dawes mezclada con Scissor Sisters y Goldfrapp, y ese tironeo clásico de cualquier adolescente que se pregunta de qué va a vivir y con quién se va a besar.

El rodaje tuvo algo que pocas producciones se permiten. Participaron jóvenes que atravesaron cáncer en su vida real y hubo terapeutas disponibles en el set para contener al elenco. Jaques no habla del filme como una «película sobre el cáncer»: dice que la enfermedad atraviesa a los personajes, pero lo que los mueve son los deseos, los vínculos y la búsqueda de un lugar en el mundo. El director conoce el tema de cerca: su madre tuvo cáncer de mama durante su adolescencia y hoy es embajador de Teenage Cancer Trust, una organización británica que trabaja con jóvenes pacientes oncológicos.

• Ivy (Bella Ramsey): diez meses en remisión tras una leucemia, llega al campamento sin ganas de quedarse.
• Ella (Ruby Stokes): su compañera de habitación, con quien empieza a construirse una amistad en medio del bosque.
• Jake (Daniel Quinn-Toye): ataques de pánico y un vínculo que se vuelve algo más entre actividades grupales y guitarreadas.
• Ralph (Earl Cave): humor negro como mecanismo de supervivencia adolescente.

La puesta combina colores cálidos con fiestas y bailes que funcionan como pequeñas victorias cotidianas. Hay escenas que incomodan —la palabra «cáncer» todavía pesa, los controles médicos no desaparecen— y hay momentos en los que la película respira aire decoming of age clásico: ligarse a alguien, encontrar una banda de amigos, animarse a pensar un futuro que durante un tiempo pareció imposible.

Sunny Dancer no tiene fecha de estreno confirmada en Argentina todavía. Pero si te copan las historias que mezclan el peso del cuerpo con las ganas de vivirlo igual, esta es de esas películas para tener en la lista. No es un drama lacrimógeno: es, más bien, la postal de un grupo de pibes que aprendieron a tenerle miedo al silencio del propio cuerpo y, sin embargo, eligen seguir.