Escapadas cortas y cercanas: el hallazgo que suma bienestar psicológico sin pedir grandes viajes

A veces, lo que el cuerpo y la cabeza piden no es un gran destino ni una licencia de dos semanas: alcanza con salir de la rutina por un par de días, cerca de casa, y repetir la experiencia cada cierto tiempo. Lo confirmé al leer una investigación reciente de la Universidad de Sunshine Coast, en Australia, que pone la lupa sobre las escapadas cortas y arroja una conclusión que puede resonar en cualquier lector cansado del trajín cotidiano.

El equipo encabezado por el profesor asociado Rory Mulcahy revisó datos de más de 1.200 turistas australianos, recogidos en tres relevamientos entre 2020 y 2023. El objetivo fue examinar de qué manera la frecuencia de los viajes recreativos se relaciona con la felicidad, la capacidad de sobrellevar situaciones adversas y la satisfacción con la vida.

Quiénes se benefician más y por qué

El hallazgo más interesante no fue que todos los encuestados mejoraran por igual, sino que las diferencias fueron notables. Los beneficios fueron mayores entre quienes se percibían como más vulnerables o disponían de menos herramientas personales para enfrentar circunstancias difíciles. En cambio, las mejoras fueron más modestas en personas que ya contaban con recursos de afrontamiento moderados o altos.

Como aclara el propio estudio, todavía no se pudo determinar con precisión cuánto pesa la duración de cada viaje ni si los efectos cambian según el motivo del desplazamiento: descansar, buscar aventuras o visitar familiares. Separar lo que la investigación muestra de lo que aún queda por confirmar es clave para no sobredimensionar el resultado.

“Conocer lugares, acercarse a otras culturas y participar en actividades placenteras ofrece oportunidades para desarrollar recursos personales que pueden mantenerse en el tiempo.”Rory Mulcahy, profesor asociado de la Universidad de Sunshine Coast

Sugerencias concretas que dejaron los autores

• Ofrecer experiencias con acompañamiento profesional para facilitar la participación.
• Incluir visitas guiadas que reduzcan la incertidumbre de los primeros pasos.
• Garantizar traslados organizados para evitar obstáculos logísticos.
• Sumar actividades al aire libre para principiantes, como senderismo, kayak o escalada de nivel básico.
• Repetir las salidas con cierta frecuencia en lugar de reservarlas para grandes viajes anuales.

Antes de sacar conclusiones generales, conviene tener presente un dato que los propios autores remarcan: la investigación se realizó exclusivamente con turistas australianos y el período analizado estuvo atravesado por las restricciones de la pandemia, lo que podría haber influido en las respuestas. Por eso, aunque el resultado es alentador, hacen falta estudios en otros países antes de extrapolarlo con firmeza.

Si la lectura de esta nota le dejó pensando en organizar una salida corta, una recomendación práctica que puedo compartir desde el consultorio informativo: ante cuadros de estrés sostenido, baja persistente del ánimo o dificultades para sobrellevar situaciones cotidianas, lo más prudente es consultar con un profesional de la salud mental antes de valerse de cualquier iniciativa turística como sustituto de un tratamiento. Planificar una escapada cercana puede ser un buen complemento, pero no reemplaza la evaluación clínica cuando hace falta.

Mientras tanto, la evidencia reunida hasta ahora invita a mirar con otros ojos esos fines de semana fuera de casa que muchas veces se postergan por falta de tiempo o de presupuesto. Viajar poco, cerca y seguido, al menos según este trabajo, también puede sumar bienestar a la vida cotidiana.