Instituto aguantó en el suplementario y se llevó una final de respaldo ante Ferro en Alta Córdoba

Lo aviso de arranque, esto fue un partidazo de esos que a uno le cuesta soltar. Instituto ganó 97 a 94 sobre Ferro en Alta Córdoba, pero no se lo llevaron fácil ni de cerca: hizo falta doble tiempo suplementario, más de cincuenta minutos de básquet y un desgaste que se notó en la cara de los jugadores cuando sonó la chicharra final. La Gloria se quedó con un triunfo que vale oro en este tramo del torneo, y a mí, la verdad, me dejó la sensación de que el equipo de Caballito mereció al menos irse con un punto al bolsillo.

Pongamos los números en la mesa. Bautista Lugarini, la figura de la noche, terminó con 22 puntos y 12 rebotes, un doble-doble de manual que le cambió la cara a Instituto cuando el equipo más lo necesitaba. Lo secundaron Whelan, con 21, y Corbalán, con 20, tres piezas que se repartieron el goleo en los momentos calientes. Del otro lado, Kevin Hernández firmó 24 puntos y 9 rebotes para Ferro, una actuación enorme del interno que sostuvo al Verde en todos los cuartos y que no se bajó nunca, ni siquiera cuando el resultado se le escapó en los últimos cinco minutos del segundo extra.

Cómo se desmigó el partido

Ferro salió a comerse la cancha. Un parcial de 9 a 0 en el arranque le dio el primer margen importante y al descanso se fue ganando 39 a 32. Instituto no le encontraba la vuelta, las imprecisiones eran moneda corriente en ambos costados y el partido parecía encaminado para la visita. Pero el tercer período cambió todo. Corbalán empezó a carburar, Lugarini se enchufó con un par de triples que silenciaron Alta Córdoba y la diferencia se evaporó. La paridad se sostuvo hasta el cierre del último cuarto: un triple de Lugarini sobre el final y dos libres bien metidos dejaron la brecha en dos, hasta que Zezular cazó un rebote ofensivo clave y mandó el encuentro al suplementario 73 a 73.

En el primer extra Instituto pasó al frente rápido, 78 a 73, pero Ferro reaccionó y se puso arriba por uno. Corbalán fue a la línea, metió uno de dos, y el visitante se quedó con el rebote del tiro errado. Ahí vino la jugada que me llama la atención: una falta en la siguiente acción dejó al anotador fuera del partido por un golpe, el reemplazante falló desde la línea y todo se fue a un segundo suplementario. Cinco minutos más, con las piernas ya pesando.

Esos últimos cinco minutos fueron de Instituto. Salió efectivo desde el vamos, llegó a sacar nueve puntos de ventaja en 92 a 83 y manejó el reloj con la cabeza fría. Ferro intentó recortar desde los libres y Gallegos tuvo la chance de empatar, pero falló. Whelan se encargó de cerrar el trámite y La Gloria celebró en su casa un triunfo que le sirve para prenderse arriba en la pelea por las posiciones, mientras que Ferro se vuelve a Caballito masticando bronca, porque compitió de verdad y se quedó con las manos vacías.

Lo que viene y lo que hay que mirar

• Instituto se acomoda en el tramo caliente del torneo con un triunfo de carácter que lo muestra como equipo de finales, y ahora piensa en su próximo compromiso con la moral por las nubes tras un suplementario de 50 minutos.
• Ferro se lleva una derrota que duele por lo que mostró, sobre todo por la actuación de Kevin Hernández, y necesita rearmarse rápido porque este tipo de partidos se pierden de un centímetro y duelen durante semanas.
• La categoría individual vuelve a quedar en evidencia: Lugarini, Whelan, Corbalán por un lado, Hernández por el otro, todos protagonistas de un cruce que se recordará por la intensidad más que por el resultado.
• Queda flotando la pregunta sobre los partidos que se definen en suplementario y cómo estos puntos de oro están moviendo la tabla, porque cada victoria así suma doble y cada caída pesa el triple en estas fechas.