La Argentina se quedó con la bronca del palo y ahora va por el oro en los penales

Cero a cero en Rosario. Y al Monumento le quedó esa sensación agridulce de haberlo tenido en la puerta y no poder abrirlo. La Argentina dirigida por Diego Placente empató sin goles con Paraguay en la final del fútbol masculino de los Juegos Suramericanos y ahora la medalla dorada se definirá a través de la tanda de penales, ese sorteo cruel que no entiende de merecimientos.

El escenario fue el estadio Marcelo Bielsa, con público argentino que empujó de arranque a la mañana. Pero el arco se le cerró al conjunto albiceleste, que en el segundo tiempo acumuló tres situaciones clarísimas, todas con los mismos protagonistas: el ingresado Ramiro Tulián y Facundo Jainikoski.

El palo, el cruce y la estirada salvadora

Tulián pisó el área por la izquierda y le cedió el gol a Jainikoski, que definió cruzado y la pelota se fue besando el poste. Minutos después, Jainikoskirecibió cerca del área y sacó un remate que se estrelló contra el palo. Increíble. Y para que la tarde no quedara incompleta, hubo una combinación entre Franco Domínguez y Tulián que terminó con un disparo afuera.

Paraguay no se quedó de brazos cruzados. Pedro Zarza arrancó y le sirvió la pelota a Junior Gamarra, que sacó un remate de primera y encontró bien parado a Máximo Leguizamón. El equipo de Antolín Alcaraz sostuvo el cero y terminó con diez por la expulsión de Thiago Fernández, que vio la segunda amarilla y se fue a las duchas antes de tiempo.

• La ida: en el Grupo B, Paraguay se había impuesto 2-1 sobre la Argentina.
• El palo: el remate de Jainikoski en el segundo tiempo fue la jugada más clara del partido.
• La roja: Thiago Fernández dejó a Paraguay con diez por doble amonestación.
• El dato: la Argentina acumula ya 4 presentaciones sin perder en el torneo, con dos victorias y dos empates.
• El duelo previo: en semifinales, Argentina venció 1-0 a Perú con gol de Santiago Espíndola sobre el cierre.

El primer tiempo había arrancado con una jugada de Domínguez que dejó la pelota en los pies de Ian Subiabre, pero Leonardo Sosa se cruzó justo a tiempo para bloquear el disparo. Paraguay contestó con una volea de Zarza que pasó cerca del arco. Y antes del descanso, un cruce entre jugadores que derivó en amarillas para Subiabre, Gamarra y Leguizamón dejó la foto de un partido peleado, con dientes apretados.

El recorrido argentino hasta acá fue de menos a más: victoria 1-0 sobre Uruguay, empate 1-1 con Venezuela que le alcanzó para clasificar por diferencia de gol, y semifinal con sufrimiento incluido ante Perú, definida por Espíndola en el tramo final. Paraguay, en tanto, venía de ganarle 1-0 a Chile en semis.

El bronce, mientras tanto, ya tiene dueño: Perú se quedó con la medalla al vencer 2-1 a Chile. La discusión grande, la del oro, queda abierta. Y ahora la moneda cae en los penales, esa lotería del fútbol donde a veces gana el que más lo merece y otras veces no. Me quedo con una imagen: la pelota de Jainikoski besando el palo. Duele, pero todavía no termina.

Lo que viene: la definición por penales entre Argentina y Paraguay, en el mismo escenario de Rosario, con el estadio Marcelo Bielsa como testigo. Y a prepararse, porque esto se define en una tarde.