La Messi Cup Sub 16 vuelve con tres argentinos en escena y River defendiendo el trono

Arrancó la cuenta regresiva. Del 25 de octubre al 1° de noviembre, Fort Lauderdale será el escenario de la segunda edición de la Messi Cup Sub 16, el torneo juvenil que Lionel Messi creó junto a la productora 525 Rosario y que organiza con Inter Miami. Serán 16 equipos, 9 europeos, 6 sudamericanos y el conjunto local, repartidos en grupos, con partidos en el estadio del club rosa y en los campos Florida Blue.

River, el campeón que quiere repetir

El Millonario llega con la mochila pesada: en 2025 levantó el título al ganarle la final a Atlético de Madrid por 2 a 0, con un doblete de Bruno Cabral. Aquel pibe terminó como máximo artillero con 7 goles en 5 partidos y figura del campeonato. Un año después firmó su primer contrato profesional con River hasta diciembre de 2028 y una cláusula de rescisión de 100 millones de euros. Un número que habla a las claras de cómo explotó tras el torneo. Esta vez comparte el Grupo A con Chelsea, Ajax e Inter Miami.

Boca, en cambio, debuta. Y lo hace en un grupo que todavía no está confirmado en el detalle, pero ya sabe que será parte de la cita. Es la primera vez que un club tan grande del fútbol argentino se suma a esta competencia que se va consolidando como vidriera para los juveniles.

Newell's tiene una espina clavada. En la edición pasada terminó séptimo entre ocho participantes. Esta vez va por más. La Lepra sabe lo que es producir talentos y en su casa miran con atención cada movimiento del torneo.

• River Plate: campeón defensor, grupo A con Chelsea, Ajax e Inter Miami.
• Boca Juniors: debuta en el torneo, primera participación.
• Newell's Old Boys: séptimo en 2025, busca mejorar su marca.
• Atlético de Madrid-Independiente del Valle, el primer cruce confirmado por el Grupo C.
• Disney+ premium y ESPN transmitirán los partidos más importantes.

Lo que me gusta de este torneo es que no queda en un video de YouTube. Cabral pasó de ser una promesa a firmar contrato profesional con cláusula europea. Eso muestra el verdadero valor de la competencia: abrir puertas reales para los pibes. Habrá que ver si esta edición deja otro nombre propio para el recuerdo. El próximo compromiso es claro: esperar el sorteo final de grupos y el cronograma completo para empezar a palpitarlos. Nos vemos en Fort Lauderdale.