Manchester City, al borde del precipicio: lo condenaron por 114 de 115 cargos y puede irse al descenso

Te lo resumo de una: Manchester City fue declarado culpable de 114 de los 115 cargos que le cayó la Premier League por irregularidades financieras entre las temporadas 2009-10 y 2017-18. Una barbaridad. La sanción que se viene puede ser tan dura que el multicampeón de los últimos años termine jugando en el Championship, la segunda división del fútbol inglés.

Qué puede pasarle

El panorama es complicado para el club de Manchester. Las hipótesis que circulan son varias y todas preocupantes: deducciones de puntos en la actual Premier, descensos forzado y una multa económica que pegar fuerte en las cuentas del club. La idea de la liga es que el City termine la presente temporada para no romper el torneo, pero después cae el castigo. Lo que nadie descarta es una quita de puntos tan severa que lo mande directo al descenso.

Mientras tanto, en la cancha, el equipo de Guardiola viene con puntaje ideal en la temporada. Una ironía total: arriba gana todo, abajo le cae la tormenta. Es el contraste más loco que se pueda ver en el fútbol de elite.

• 114 cargos probados sobre 115: una condena casi total que no tiene precedentes en la Premier League.
• La sanción se aplicaría después de que el club termine la presente temporada, según fuentes de la liga.
• El castigo podría ser tan duro que el City no lograría el ascenso automático ni en la temporada siguiente.
• La pelea judicial puede escalar a un plano político por las relaciones comerciales del Reino Unido con Medio Oriente.
• Si la apelación falla, el Abu Dhabi United Group podría abandonar la conducción del club y dejar al club en un limbo institucional.

Lo que me llama la atención, como hincha y como periodista, es que la Premier League dejó claro el mensaje: no se trata de humillar al City, sino de marcar un precedente. La liga inglesa quiere que esta sanción le sirva de escarmiento público al resto de los clubes. Y el City, con su historia reciente dorada por los títulos de Guardiola y un plantel lleno de estrellas, se convirtió en el ejemplo perfecto de lo que pasa cuando se aprietan las tuercas del fair play financiero.

El próximo compromiso del City lo tiene que jugar como si nada, sabiendo que después puede caer el castigo más grande de su historia. Más de 18 años de gestión del grupo emiratí penden de un hilo. La pelota, esta vez, se define en los escritorios.