Miyazaki viajó a Suecia, se topó con Lindgren y nunca pudo hacer su Pippi Calzaslargas

Me imagino la escena: un japonés con carpeta de dibujo bajo el brazo, llegando a una ciudad amurallada en la costa de Suecia, creyendo que va a volver a casa con un contrato para hacer un animé de Pippi Calzaslargas. Eso fue Hayao Miyazaki en 1971, y no le fue como esperaba.

Por entonces, Miyazaki y su socio Isao Takahata acababan de dejar Toei Animation, golpeados por el fracaso comercial de Las aventuras de Hols, el príncipe del sol. Un productor, los llamarío Yasuo Otsuka, los juntó en un estudio chico llamado A-Pro, que buscaba otra cosa distinta al ruido de la televisión de la época. Y la otra cosa, para ellos, era Pippi.

Lindgren dijo que no

Para Miyazaki, era la chance de hacer algo más grande que un episodio semanal. "Fue algo extraordinario para nosotros. La oportunidad de hacer algo significativo y no solo televisión", recordó después. Takahata, en tanto, valoraba que los libros de Lindgren le dieran una cachetada a la literatura infantil europea de la época, esa que insistía con que los chicos nacen para ser corregidos por los adultos.

Miyazaki viajó él mismo a negociar con Lindgren, en persona. Se paseó por Visby, y los paisajes le quedaron grabados. Pero la reunión con la autora fue un portazo. Lindgren había quedado a mal traer con una película de Pippi que se hizo en 1949 y, según los relatos de la época, miraba con recelo a la animación japonesa, a la que consideraba demasiado violenta para sus historias.

“La autora le cerró la puerta en la cara. Miyazaki se quedó con los bocetos y nada más.”Tomás Lagos

Qué pasó con todo ese material

• La mayor parte de lo que había investigado y dibujado para Pippi recaló en el mediometraje Las aventuras de Panda y sus amigos (1972), dirigido por Takahata y escrito por Miyazaki.
• La protagonista de ese filme, Mimiko, es una niña traviesa y pelirroja que se parece bastante al personaje de Lindgren.
• Esa película tuvo secuela al año siguiente, en 1973.
• Dieciséis años más tarde, los paisajes que Miyazaki había conocido en Suecia durante la negociación fallida reaparecieron como referencia visual en Nicky, la aprendiz de bruja (1989).

Dicho de otra manera: a Lindgren no le gustó la idea, pero algo de Pippi terminó entrando igual, aunque fuera por la ventana. Una idea que no se concreta del todo no siempre se pierde: a veces se disfraza y vuelve en otra obra, con otro nombre y otro pelo. Si te interesa cómo se cocina la cocina del animé, esta es de esas historias que dan ganas de seguir atando cabos.