Otamendi, de pechito y en el Monumental: Argentina le gana a Benín en la noche de Messi

Lo veo y todavía me pellizco: Nicolás Otamendi, a la carrera, mandó ese centro de Messi al fondo de la red y el 1 a 0 parcial ya grita en las tribunas del Monumental. Argentina le gana a Benín en la noche de la despedida de Leo, y el primer tiempo nos dejó más palpitaciones que fútbol: cero a cero al descanso, con los dos arqueros comiéndose el partido.

Porque el arranque fue más emotivo que vistoso. A los diez minutos, el árbitro frenó la pelota y el Monumental entero se paró para ovacionar a Messi. Leo levantó los brazos, hubo fuegos artificiales y la fiesta se construyó alrededor de una carrera de 22 años con la camiseta albiceleste. El capitán había ingresado al campo con sus hijos, bajo una lluvia de luces, bengalas y una camiseta gigante con el diez, mientras los campeones del mundo de distintas generaciones iban siendo mencionados por el speaker.

Primer tiempo: el cero se hizo respetar

Dandjinou, el uno de Benín, se vistió de héroe. Le tapó un tiro libre a Messi, le ahogó el gol a Julián Álvarez después de una diagonal y una definición con gambeta incluida, y se afirmó como la gran figura de la primera etapa. Del otro lado, Emiliano Martínez también respondió cuando lo llamaron: se estiró ante Olaïtan, contuvo a Ouorou y casi se lo pierde cuando Tosin falló una definición tras una corrida iniciada por Aloko. Los espacios los encontró el conjunto africano, sobre todo cuando Argentina se descompensó atrás.

Messi tuvo dos claras más. En una, De Paul tiró el centro desde la derecha al área chica y Leo se tiró con la zurda para conectar: no llegó. En otra, Lautaro Martínez lo dejó mano a mano y el remate salió desviado, presionado por las marcas. La pulga no convirtió, pero regaló la asistencia del Otamendi y sigue siendo el que decide cada jugada que Argentina imagina en ataque.

• Ovación a los 10 con el partido detenido, fuegos artificiales y Messi con los brazos en alto.
• Dandjinou, clave en Benín: le tapó un tiro libre a Messi y un mano a mano a Julián Álvarez.
• Dibu Martínez respondió en las dos llegadas claras del conjunto africano.
• Asistencia de Messi desde la izquierda y definición de Otamendi para el 1 a 0 parcial.
• Scaloni repitió los mismos once para el inicio del complemento: la historia se define en el segundo tiempo.

Lo que viene ahora es lo que importa: Argentina gana 1 a 0, queda un tiempo entero para que el diez y Maradona siga regalando fútbol y el Monumental siga despidiendo a su capitán. Y una perlita para guardar: entre el entretiempo y el arranque del segundo tiempo, Gaspar Benegas le puso rock a la noche. Mientras el partido siga, yo no me muevo de acá. Lo sigo viviendo, lo sigo contando.