Pekín le cerró la puerta a los Cerúndolo y a Tirante en la primera ronda

Se acabó rápido lo que empezó rápido. El ATP 500 de Pekín arrancó con dos golpes duros para el tenis argentino: Thiago Tirante y Juan Manuel Cerúndolo se despidieron en la primera ronda, en una jornada que dejó más incertidumbre que certezas para los nuestros en la gira asiática.

Tirante no pudo con Struff

Tirante, 52 del mundo, arrancó primero en la cancha y se fue último. Cayó ante el alemán Jan-Lennard Struff, 59 del ranking, por 6-1 y 6-4. Partido sin discusión, con el europeo manejando los tiempos y el argentino sin encontrarle la vuelta al saque. Para Tirante fue el segundo cruce en el circuito ATP desde el US Open y la cuenta sigue sin poder abrirse.

Cerúndolo peleó pero no le alcanzó

Juan Manuel Cerúndolo, 53 del ranking, tuvo otro andar frente al local Bu Yunchaokete, 104 del mundo. Perdió el primero 6-2, se repuso con un 7-5 en el segundo y volvió a ilusionar. Pero el chino se quedó con el tercero por 6-4 y lo dejó afuera en dos horas de juego. El porteño dejó la imagen de un luchador, aunque el resultado no acompañó.

Lo que viene en la agenda china

• Mariano Navone (45) ante Alex de Miñaur (10), el cruce más bravo de los argentinos en primera ronda.
• Francisco Cerúndolo (22) frente a Botic Van De Zandschulp (40), que entró desde la qualy.
• Sebastián Báez (51) contra el local Juncheng Shang (250), en el cierre de la jornada de debuts.

Navone ya sabe lo que es ganarle a un top ten este año y viene de meterse entre los mejores del circuito. De Miñaur, décimo del mundo, es el rival más exigente del lote. Báez, mientras tanto, se enfrenta a un rival accesible en el ranking pero siempre incómodo por el contexto.

Tokio: Etcheverry ante Tsitsipas y una clase exprés de karate

Mientras en China se acumulan las despedidas tempranas, en el ATP 500 de Tokio hay expectativa por Tomás Etcheverry, número 30 del mundo. Su rival es Stefanos Tsitsipas, 44 del ranking, que también pasó por la clasificación. Antes de salir a la cancha, el argentino vivió una situación curiosa: participó de una práctica de karate junto al ítalo-argentino Luciano Darderi, 19 del mundo. Entre risas, ambos ensayaron golpes de la disciplina tradicional japonesa. La postal se viralizó en redes y le dio un tono distendido a la previa.

Para mí, la clave pasa por lo mental. Los dos Cerúndolo ya tienen rodaje en este nivel y Tirante necesita sumar minutos contra rivales de la parte alta del ranking. La gira asiática recién empieza y todavía quedan tres cruces argentinos en Pekín más la presentación de Etcheverry en Tokio. El circuito grande no perdona, pero también regala revancha rápido. El próximo compromiso inmediato es el de Navone ante De Miñaur, en uno de los partidos de la jornada.