Sabalenka arrancó con todo en Pekín y ya tiene rival para seguir subiendo

Aryna Sabalenka volvió a la cancha y volvió a ganar. La bielorrusa se impuso por 6-1 y 6-3 sobre la mexicana Renata Zarazúa en su estreno en el WTA 1000 de Pekín, después de un parate que se notó menos de lo esperado. El encuentro se resolvió en 62 minutos, con autoridad de la ex número uno del mundo, y le alcanzó para meterse en la siguiente ronda sin sobresaltos.

Contexto y números que duelen

Pekín le debe un título a Sabalenka. La bielorrusa acumula diez trofeos WTA 1000 a lo largo de su carrera, pero ninguno lleva el sello de la capital china. Esta temporada ya se quedó con dos certámenes de esa categoría, en Miami e Indian Wells, y una consagración en territorio asiático la dejaría a tres coronas anuales en ese nivel. El premio mayor, además, vale puntos: Sabalenka llegó a China como número dos del mundo, después de perder el primer puesto en el US Open 2026 en manos de Elena Rybakina, que además se llevó el trofeo neoyorquino.

Esa caída le cortó una racha de 99 semanas consecutivas en la cima del ranking. Tras la derrota en Nueva York, la propia Sabalenka había dicho que necesitaba volver a disfrutar del tenis. El primer paso lo dio con una victoria en sets corridos, cediendo apenas cuatro games en total y mostrando un nivel que invita a ilusionarse.

Lo que viene: Bartunkova y la pelea por el ranking

• Próxima rival: la checa Nikola Bartunkova, en una de las mejores semanas de su carrera.
• Objetivo inmediato: meterse en cuartos para seguir sumando puntos en la tabla WTA.
• Objetivo de fondo: descontar la diferencia con Rybakina antes del Masters de fin de año.
• Dato histórico: diez títulos WTA 1000 en el palmarés, pero todavía ninguno en Pekín.

La temporada no se juega sola. Sabalenka sabe que cada partido en China la acerca o la aleja de la pelea por el número uno, y que el Masters de fin de año será el termómetro de su año. Por ahora, el cuerpo le respondió después del receso, el ranking le dio una señal y el cuadro le abrió una puerta accesible. Lo que haga con la chance dirá cómo termina un 2026 que empezó con dos consagraciones y una corona grande que se le escapó en Nueva York.