Santero se prende al campeón y mete presión sobre Canapino en el TN

Ganó en Oberá, ganó en Río Cuarto y se prendió de nuevo en la pelea. Julián Santero encadenó dos victorias consecutivas en el TN Clase 3 y, con el VW Virtus del Ambrogio Racing, se acomodó como escolta de Agustín Canapino en el campeonato. La distancia entre ambos quedó en 44 puntos, con 147 todavía en disputa y un detalle que cambia todo: las tres carreras que vienen se corren sin lastre.

El recorte que nadie esperaba

Hace apenas dos fechas la historia era otra. Tras la séptima, en El Villicum, Santero estaba cuarto y miraba a Canapino desde lejos: 76 puntos de desventaja, un abismo. Los dos triunfos posteriores le sirvieron no solo para descontar unidades, sino para saltar dos posiciones en la tabla y volver a meterse de lleno en la conversación del título. El mendocino, además, viene de cambiar de equipo a mitad de temporada: dejó el GR Competición y se subió al structure de Marcelo Ambrogio, un salto que le dio aire en el momento justo.

• Oberá: victoria con 34 kilos de lastre y podio compartido con Canapino, el único de la temporada.
• Río Cuarto: nuevo triunfo, esta vez con 36 kilos adicionales, y segundo recorte al hilo.
• Diferencia con Canapino: pasó de 76 a 44 puntos en apenas dos carreras.
• Lo que viene: San Martín y Concordia, con 42 puntos por fecha, y el cierre en Viedma, con 63.

Acá aparece un dato que ilusiona al mendocino: en Misiones y Córdoba corrió con peso extra, un lastre que penaliza a quienes acumulan puntos en las primeras fechas. En las tres carreras que faltan no habrá lastre para nadie, lo que iguala las condiciones y le permite a Santero pelear de igual a igual con el Chevrolet Cruze del arrecifeño.

Una definición que nunca existió entre ellos

Si los números les dan y los dos llegan con chances a Viedma, será la primera vez en más de una década que Canapino y Santero definan un campeonato mano a mano. Comparten categorías nacionales desde 2014, cuando los dos integraron el equipo oficial Peugeot en TC2000 junto a Néstor Girolami, pero nunca se habían cruzado en una pelea por el título con los dos con vida hasta el final.

En TC2000, Canapino fue campeón en 2016 y 2021 con el Cruze, mientras que Santero terminó subcampeón en 2022 y 2023, siempre con Leonel Pernía festejando antes. En el Turismo Carretera tampoco coincidieron en una definición: Santero llegó con chances al cierre de la Copa de Oro en 2020, 2023 y 2024, pero Canapino o ya estaba afuera (como en 2020) o no corría la Etapa Regular porque estaba compitiendo en IndyCar.

Por eso esta pulseada tiene un sabor distinto. No es solo la diferencia que se acorta ni el cambio de equipo que le cambió la cara a Santero. Es que, por primera vez, los dos podrían estar parados en la última fila esperando la luz verde con el título en juego. Canapino conserva la ventaja y la experiencia, pero el mendocino llega con dos victorias en el bolsillo y la sensación de que esta vez la historia puede escribirse de otra manera.

La próxima parada será San Martín, otra cita clave en la pelea. Después, Concordia. Y al final, Viedma. Ahí se terminará de escribir una temporada que, a esta altura, ya tiene todos los condimentos para quedarse en el recuerdo.