Seis departamentos de Neuquén, bajo alerta naranja por tormentas y granizo: qué hacer antes de que caiga la primera gota

Me escribe una vecina de Chos Malal porque le acaba de entrar un mensaje del municipio pidiéndole que no saque la basura hasta nuevo aviso. Es una imagen que se repite cada vez que el cielo se pone negro sobre el norte neuquino: bidones cargados en la cocina, celulares enchufados y la pregunta de siempre: ¿aguanta el techo, o se viene la tormenta en serio?

Esta vez la advertencia tiene peso. El Servicio Meteorológico Nacional emitió un alerta naranja que cubre a Loncopué, Picunches, Ñorquín, Añelo, Pehuenches y Chos Malal, con tormentas eléctricas, caída de granizo y ráfagas de viento fuerte. El período más comprometido se concentra en la tarde y la noche de este lunes.

Qué zonas están en naranja y qué se esperan

• Loncopué, Picunches, Ñorquín, Añelo, Pehuenches y Chos Malal: tormentas con frecuente actividad eléctrica, granizo y ráfagas intensas. Acumulados previstos de entre 20 y 50 milímetros en pocas horas, con posibilidad de superar ese umbral en puntos localizados.
• Confluencia, Picun Leufu, Catán Lil, Collón Curá y Zapala, más sectores bajos de Aluminé, Huiliches y Lácar: alerta amarilla, con lluvias de 10 a 20 milímetros, granizo ocasional y ráfagas de viento. En zonas de mayor altura no se descarta la caída de nieve.

La diferencia entre ambos niveles no es menor. Una alerta naranja implica fenómenos peligrosos para la vida, los bienes y el medio ambiente, mientras que la amarilla señala condiciones potencialmente dañinas pero más acotadas. En criollo: lo que puede pasar adentro de una casa y lo que puede pasar en la calle cambia según el color del aviso.

Lo que hay que hacer ahora, antes de que se venga la tormenta

• Quedarse en casa salvo que sea imprescindible salir y, si hay que hacerlo, evitar calles anegadas: el agua puede esconder pozos, tapas abiertas o cables.
• Asegurar objetos sueltos en patios, balcones y techos: chapas, macetas, tendederos y plásticos suelen transformarse en proyectiles con el viento.
• Mantener limpios desagües, rejillas y sumideros para reducir el riesgo de anegamientos dentro de los hogares.
• Desconectar electrodomésticos y cortar la luz si empieza a entrar agua en la vivienda, siempre antes de pisar el piso mojado.
• Armar un kit con agua potable, alimentos no perecederos, botiquín, radio a pilas, linterna y documentos importantes.
• Cargar los teléfonos con anticipación y tener a mano los números de Protección Civil, Bomberos y Policía de la zona.

Si alguien queda afuera cuando arranca la tormenta, lo indicado es buscar refugio de inmediato en un edificio, una casa o un vehículo con las ventanillas cerradas. Hay que evitar treesedas, paradas de colectivos, postes de luz y cualquier estructura metálica. Los árboles, justamente, son uno de los puntos más riesgosos durante una tormenta con descargas eléctricas.

Por qué este temporal pega distinto en el interior

En localidades como Chos Malal, Añelo o Loncopué, muchos barrios tienen calles de tierra, desagües a cielo abierto y construcciones que no siempre están preparadas para lluvias intensas en pocas horas. Cuando se superan los 30 o 40 milímetros en una tarde, lo que en Buenos Aires sería una tormenta fuerte acá se traduce en calles cortadas, familias aisladas y patrullas que tardan en llegar. Por eso el alerta naranja se toma tan en serio en estas zonas.

Más allá del parte meteorológico, conviene recordar dos cosas. La primera: los alertas se actualizan cada pocas horas, así que vale la pena volver a chequear el pronóstico del SMN antes de la noche. La segunda: si en tu casa nunca armaste un kit de emergencia, hoy es un buen día para hacerlo. Una mochila con lo básico —agua, linterna, documentos, un cambio de ropa— puede marcar la diferencia entre una mala noche y una tragedia.

Ante cualquier emergencia, comunicarse con Defensa Civil provincial, con el municipio de cada localidad o, si la situación lo requiere, con el 911. Y siempre es mejor consultar con un profesional o con las autoridades locales antes de tomar decisiones que pongan en riesgo a la familia.