Stallone se probó la capa y se la sacó antes de filmar: la historia jamás contada del cortometraje prohibido de Batman

Me imagino la escena: una casa cualquiera en Los Angeles, a principio de los 2000, con un traje colgado de Batman apoyado contra una pared como si fuera un perchero cualquiera. Sylvester Stallone mirándolo. Sandy Collora, el director, con una cámara en la mano y cero dólares de presupuesto. Y una pregunta flotando en el aire: ¿se lo prueba o no se lo prueba? Se lo probó. Y ese fue, en buena medida, el principio del final.

La historia aparece contada en detalle en el documental Behind the Mask: The Batman Dead End Story, y merece ser repasada de una. Collora llevaba meses armando en silencio un cortometraje de Batman sin pedir permiso a Warner Bros., dueña del personaje. El corto se llamaba Batman: Dead End, tenía una pinta desopilante: Batman y el Joker persiguiéndose por los techos después de una fuga de Arkham, hasta que aparecían un xenomorfo y un depredador para complicarles la noche. Ciencia ficción, capa y museo de cómics, todo mezclado en ocho minutos.

Cómo llegó Stallone y por qué se fue

Collora le tiró el anzuelo a Stallone en una charla informal. Le contó que estaba preparando una peliculita chica de Batman, el actor preguntó si los estudios podían meter la cuchara, y después de una pausa dijo que sí. Con ese apellido en la mesa, sumar a Mark Hamill como Joker fue casi un trámite: Hamill ya le había puesto la voz al personaje en la serie animada de los noventa y tenía ganas de volver a ensuciarse el maquillaje.

• El corto se filmó con 30.000 dólares y sin acuerdo legal con Warner.
• Stallone y Hamill sabían que no había derechos y aceptaron mantener el proyecto en silencio.
• En una prueba de vestuario en la casa de Stallone, el actor admitió que había avisado a su equipo profesional.
• Días después, Stallone confirmó que se bajaba; Hamill hizo lo mismo casi de inmediato.
• El cortometraje se rodó igual con otros actores y se estrenó en la Comic-Con de 2005, donde se volvió de culto.

Lo más jugoso del asunto es la escena de la prueba de vestuario. Collora y los suyos llegan a lo de Stallone, el actor se pone la capa, se mira al espejo, y de repente confiesa que ya había puesto al tanto a su gente. No dice quiénes. No dice qué le contestaron. Pero la frase, en sí misma, funciona como un tiro por elevación al estudio que nunca fue consultado. A las pocas horas, Stallone llama para avisar que no. Hamill, que había entrado al proyecto por el vínculo con Stallone, se baja poco después. La cadena se corta por el eslabón más débil: el primero en tener algo que perder.

“Si la energía sigue ahí, podría ser una revelación.”Sylvester Stallone, sobre El regreso del caballero oscuro

Años más tarde, cuando Frank Miller lo blanqueó públicamente como candidato para una versión adulta de Batman basada en El regreso del caballero oscuro, Stallone no lo mandó a volar. Dijo que se identificaba con la situación del personaje y dejó esa puerta entreabierta, con la prudencia del que sabe que una cosa es fantasear en una entrevista y otra es firmar un contrato. No pasó de ahí.

¿Habría cambiado algo si Stallone llegaba a filmar? Es la pregunta de, y la respuesta honesta es: no, no en el mainstream. Un fan film sin derechos no se proyecta en multicines ni mueve la aguja de Warner. Pero en el circuito de YouTube, de foros y de Comic-Con, un Batman de Stallone con un Joker de Hamill habría sido un objeto de estudio durante décadas. Habría quedado como la pisada de un dinosaurio en una era de reptiles chicos. Para los fans de Stallone, que son legión y de los que bancan a su hombre hasta en comedias románticas, y para los nostalgiosos del Batman oscuro que maduró con ellos, este episodio es una carta que el destino les sacó del mazo y volvió a guardar. Para los que miran el cine de superhéroes con ojos de fábrica, no fue más que un cortometraje de 30.000 dólares que se hizo igual y de multitudes.