Tom el Lagarto, el descarte que terminó salvando la campaña de una película que Disney ni quería vender

Imaginen la escena: una sala de cine semivacía, las luces todavía apagadas, la mayoría de la gente acomodando los pochoclos para irse. Alguien, en cambio, se queda hasta el último segundo de los créditos. Lo que ve ahí es a un lagarto verde machacando un botón con desesperación mientras una voz robótica repite, sin piedad, LAGARTO, LAGARTO, LAGARTO. Ese alguien saca el celular, graba, lo sube a YouTube y, sin saberlo, termina haciendo el trabajo que Disney se había negado a hacer.

Un personaje que nadie quería en el afiche

La escena corresponde a Hoppers, la película animada que Pixar estrenó en 2026 y que llegó al cine con un protagonista inesperado: Tom el Lagarto, un secundario del bosque con apenas unos minutos en pantalla. Disney no lo quería cerca de la promoción. Cuando el estudio propuso incluir el gag en la presentación oficial de la convención D23, la idea fue rechazada de plano. El director Daniel Chong lo contó sin rencor en la View Conference: No les culpo, porque si estás tratando de vender esta película... Quiero decir, yo no querría usar un lagarto para promocionarlo. No salen castores en esto, y Tom realmente no sale demasiado en esta película.

El plan B que terminó siendo el plan A

• El equipo de Pixar, igual, apostó por el gag y lo terminó en los huecos libres de la producción principal, coordinado por la productora Nicole Paradis Grindle.
• El clip se escondió al final de los créditos de Elio, otra producción del estudio, donde nadie esperaba que llegara público.
• Un espectador se quedó hasta el final, grabó el momento y lo subió a YouTube.
• El video se multiplicó en remixes, versiones en otros idiomas, cosplays y, según el propio estudio, hasta tatuajes del personaje.

Lo que aprendió Pixar (y lo que todavía no)

La paradoja la reconoció la propia productora. Una campaña de marketing que funcionó sin planificación y a pesar de la resistencia inicial. Crear un meme no es algo que se pueda planificar, admitió Grindle, aunque agregó que el fenómeno abrió los ojos al departamento de marketing de Disney y Pixar a nuevas posibilidades de cómo crear una consciencia de marca para películas originales.

Para un estudio que en los últimos años se refugió en secuelas y franquicias conocidas, Hoppers plantea una pregunta incómoda: ¿se puede repetir la fórmula o Tom el Lagarto fue simplemente un accidente afortunado? El estudio, por lo visto, todavía no sabe la respuesta.

Para quién es esta nota: para quien todavía se queda hasta el último crédito, para el que sospecha que las mejores cosas de Pixar ya no nacen en una sala de juntas sino en el hueco que queda entre dos escenas.