Francisco Cerúndolo se quedó a dos puntos: Ruud lo dio vuelta en el debut de la Laver Cup

Lo ganaba. Lo tenía. Y se le escapó por dos puntos. Francisco Cerúndolo cayó este viernes ante Casper Ruud por 6-7 (4), 6-4 y 10-8 en el super tie-break, en el partido inaugural de la Laver Cup que se disputa en el O2 Arena de Londres. El resultado dejó al Equipo Europa 1-0 arriba sobre el Resto del Mundo, que ya no pudo celebrar en la jornada inaugural.

El argentino, número 22 del ranking ATP, arrancó arriba. Se llevó el primer set en un tie-break parejo, con tres aces por lado y peloteos largos, y cerró el desempate por 7-4 gracias a tres puntos con la devolución. Pero Ruud, 17 del escalafón mundial, reaccionó a tiempo: subió su porcentaje de primeros saques del 62 al 70 por ciento, quebró en el momento justo con el marcador 4-4 y selló el 6-4 que igualó el encuentro.

La diferencia estuvo en el final

El super tie-break a diez volvió a poner a Cerúndolo en partido. Igualaron 8-8 y ahí se rompió la historia: el noruego ganó un punto con la devolución y resolvió el siguiente con su saque para cerrar el 10-8 definitivo. Dos puntos. Eso fue todo. Lo que separa un debut con sonrisa de uno con cara larga.

Alcaraz le cambió la táctica a Ruud

En el banco de Europa hubo un consultor de lujo. Durante un cambio de lado del primer set, Carlos Alcaraz le acercó indicaciones al noruego: buscar el revés del argentino y tirarle drops para obligarlo a subir a la red. Los consejos, simples y concretos, parecen haber recalibrado el plan de Ruud de cara a los parciales siguientes. Algo cambió después de ese diálogo, y el segundo set lo confirmó.

• Cerúndolo ganó el primer set por 7-6 (4) tras un tie-break donde marcó tres puntos con la devolución.
• Ruud mejoró su primer servicio (del 62% al 70%) y quebró en el 4-4 del segundo set para igualar.
• En el super tie-break estuvieron 8-8; el noruego ganó los dos puntos finales (devolución y saque) y se lo llevó 10-8.
• Alcaraz, desde el banco, le aconsejó a Ruud atacar el revés de Cerúndolo y usar drops para hacerlo subir a la red.
• La jornada del viernes reparte un punto por victoria. Europa arrancó 1-0, pero al título se llega con 13 unidades: el sábado cada triunfo vale 2 y el domingo, 3.

Laver Cup sigue hasta el domingo 27 de septiembre. El que llega a 13 puntos se queda con el título. El Resto del Mundo necesita remontar, y Cerúndolo ya sabe lo que cuesta dejar escapar un partido así.