La discapacidad que todavía espera una rampa, una puerta y un sitio web que se pueda leer

Cuando una persona cuadripléjica sube una escalera con un exoesqueleto de última generación, la imagen recorre las redes y genera admiración. Lo que casi nunca se pregunta es por qué la escalera sigue siendo un obstáculo en ese edificio, por qué no hay una rampa, una puerta accesible o un sitio web que funcione con un lector de pantalla.

El periodista Robert Kingett lo planteó con una frase que resume el problema: él no necesita una silla robótica para escalar una montaña; necesita poder ir a la biblioteca. Su argumento es directo: los dispositivos más costosos y vistosos terminan eclipsando soluciones menos glamorosas pero mucho más urgentes para la vida cotidiana.

El problema no es solo técnico

La filósofa de la educación Liz Jackson acuñó el término disability dongle para describir esas soluciones ingeniosas que responden a necesidades mal definidas, diseñadas sin participación real de quienes las van a usar. En esos casos, la persona con discapacidad aparece en la foto de la presentación, pero no tuvo incidencia sobre qué se decidió construir ni puede cuestionar la premisa de partida.

“Una tecnología que se convierte en sustituto de las transformaciones del entorno termina siendo una razón para no remover las barreras. El espectáculo de la superación individual convierte en épica lo que debería ser simplemente posible.”Síntesis del planteo de Robert Kingett y Liz Jackson

Qué se gana y qué se pierde con esta mirada

La diferencia entre diseñar para alguien y diseñar con alguien no es un detalle de proceso: define quién tiene autoridad para nombrar el problema. Cuando la accesibilidad se reduce a un dispositivo extraordinario, la responsabilidad del Estado, de los privados y de los desarrolladores se diluye, y la carga recae sobre el cuerpo de la persona.

Lo que la discusión pone sobre la mesa no es descartar la innovación, sino reorientar qué se considera digno de ser resuelto: no solo lo extraordinario, sino también lo cotidiano que todavía requiere una hazaña para lograrse. Como le digo a quien me pregunta por estas notas: antes de fantasear con el próximo exoesqueleto, conviene exigir lo que ya tendría que estar: una rampa bien hecha, una puerta que se abra sola, una página que se lea con un lector de pantalla. Si el entorno no acompaña, la tecnología más avanzada termina siendo un parche caro para una barrera que el sentido común ya sabía cómo resolver.

Si en tu edificio, en tu trabajo o en el sitio web que usás a diario falta alguna de estas condiciones básicas, el primer paso es reclamarlo por escrito ante el área correspondiente y, si no hay respuesta, escalar el pedido a Defensa del Consumidor o a la oficina de accesibilidad local. La ley está; lo que suele faltar es el control. Ante situaciones concretas que afecten derechos, conviene consultar a un profesional en discapacidad o a un abogado especializado antes de dar por perdida una pelea que, en general, se gana.