Neuquén le mete ficha a los aviones y a las rutas: qué se viene para viajar por la Patagonia

El aeropuerto, en el centro de la escena

Arrancamos con una imagen: una terminal moderna en Neuquén capital donde uno baja del avión, saca el pasaje del colectivo y se sube a un remis sin pisar la calle. Eso es lo que el gobernador Rolando Figueroa viene empujando para el aeropuerto Presidente Perón. La idea es sumar 100 millones de dólares a un plan de modernización que incluye un concurso de diseño para un hub integrado con terminal de ómnibus y hotel dentro del mismo predio.

El planteo es ambicioso y tiene una lógica clara: si vas a recibir turistas, que el primer contacto con la provincia no sea un lío de conexiones. Trenes, colectivos y traslados urbanos funcionando bajo el mismo techo suena lindo en el papel; falta ver cómo se traduce en obras concretas y en plazos que se cumplan.

Más alas, más destinos

Mientras tanto, los vuelos ya empezaron a moverse. Hace poco empezaron a operar servicios a Chos Malal y al aeropuerto de Chapelco, que quedó como nuevo tras una remodelación. El próximo en la lista es Villa Pehuenia-Moquehue, un lugar que muchos todavía no conocen y que tiene dos atouts fuertes: la gastronomía del norte neuquino y el centro de esquí de Batea Mahuida.

• Chos Malal: vuelo doméstico ya en funcionamiento.
• Chapelco: aeropuerto remodelado y ruta aérea habilitada.
• Villa Pehuenia-Moquehue: se evalúa una terminal aérea nueva, todavía sin ubicación definida.

Un corredor de 700 kilómetros de norte a sur

Por tierra, la movida es igual de grande. La provincia lleva adelante 1.050 kilómetros de rutas pavimentadas y dentro de ese paquete aparece el Camino de la Fe, un corredor turístico de unos 700 kilómetros que va a cruzar la provincia de punta a punta. Cuando esté terminado, promete conectar seis pasos internacionales pavimentados con Chile y enlazar 20 localidades argentinas con 20 lagos.

Como plus, cada kilómetro viene con fibra óptica, algo que parece técnico pero termina marcando la diferencia: señal de celular y conectividad en lugares donde hoy es un milagro mandar un audio de WhatsApp. La estrategia tiene su timing: la idea es que cuando se habilite cada tramo, ya haya alojamiento, gastronomía y transporte listos para recibir al viajero. O sea, no abrir una ruta en el medio del vacío.

Entonces, ¿cuándo conviene ir?

Si te gusta la montaña y el esquí, el combo clásico sigue siendo junio a septiembre, cuando Chapelco y Batea Mahuida están a pleno. Si preferís lagos y calor, de noviembre a marzo es el momento ideal para Villa Pehuania y todo el norte neuquino. Y para escapadas en cualquier época, tener en el radar el avance del Camino de la Fe puede cambiar tu forma de armar la ruta.

Igual, una pregunta queda dando vueltas: con todo este movimiento, ¿qué destino neuquino te gustaría que tuviera vuelo directo? Yo ya tengo mi lista, pero eso lo charlamos en la próxima.