Un nuevo antiviral oral contra el herpes resistente llega a pacientes que antes no tenían opciones orales

Aquel grano que aparece en el labio y se repite cada tanto suele resolverse solo o con un antiviral de toda la vida. Pero si las defensas andan bajas, lo que en general se tolera bien puede transformarse en una lesión que no cierra y que ya no responde al comprimido recetado. Para ese grupo de pacientes, que hasta ahora dependía de tratamientos intravenosos, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó el pritelivir, un antiviral oral que llega después de casi treinta años sin una opción nueva por esa vía.

El fármaco, que se comercializará como HOVILPRI, está indicado para adultos con el sistema inmune comprometido, receptores de trasplantes, personas con VIH o pacientes oncológicos, cuyas lesiones mucocutáneas por herpes simple (HSV) no cedieron frente al aciclovir, el valaciclovir ni el famciclovir, los tres antivirales orales que se usan como primera línea.

Por qué este antiviral funciona donde los demás fallan

Los antivirales convencionales contra el herpes necesitan ser activados por una enzima del propio virus antes de poder bloquear su reproducción. El pritelivir, en cambio, va directo contra la helicasa-primasa, un complejo de proteínas que el virus usa para copiar su material genético. Al atacar un paso distinto, conserva su efecto incluso sobre las cepas que se volvieron resistentes a los tratamientos previos. En la práctica, lo que cambió es el blanco: la medicación actúa sobre una pieza que los antivirales conocidos ni tocan.

Qué mostró el estudio que respaldó la aprobación

La decisión de la FDA se apoyó en el ensayo de fase 3 PRIOH-1 Parte C, que incluyó a 101 adultos inmunocomprometidos con infecciones por HSV resistentes o que no respondían a las terapias disponibles. A los 28 días, el 62,7 por ciento de quienes recibieron pritelivir había logrado la cicatrización completa de las lesiones, frente al 34 por ciento del grupo que recibió las alternativas vigentes. Casi el doble de respuesta con un comprimido.

El estudio demuestra que el pritelivir funciona mejor que las opciones existentes en este grupo puntual, pero hay que separar lo que dice la investigación de lo que todavía no se sabe. No hay datos sobre su uso prolongado, ni sobre embarazadas, ni sobre niños. Para cualquier decisión terapéutica, la consulta con el equipo de infectología o con el médico de cabecera sigue siendo el paso obligado, sobre todo en personas que ya reciben varios medicamentos por su condición de base.

• Está indicado solo para adultos inmunocomprometidos con lesiones resistentes a aciclovir, valaciclovir o famciclovir.
• No reemplaza a los antivirales de uso habitual: apunta a los casos que ya no responden a los tratamientos orales convencionales.
• Antes de su aprobación, la única salida para esos pacientes eran antivirales intravenosos como foscarnet o cidofovir.
• Si tenés defensas bajas y una lesión que no se va, no te automediques ni repitas un antiviral viejo: consultá a un profesional para evaluar el caso.

Como recomendación práctica, vale una sola: si vivís con el sistema inmune debilitado, si te trasplantaron, si estás en tratamiento oncológico o convivís con VIH y notás que una lesión herpética no mejora con lo que te recetaron antes, no esperes a que se complique. Pedí turno con tu médico de cabecera o con el servicio de infectología para revisar la historia clínica y, si corresponde, discutir esta nueva alternativa. La novedad existe, pero la indicación la tiene que hacer alguien que conozca tu caso.