Zverev se quedó con el uno y ya mira a De Miñaur en Shanghai: el alemán cierra el año arriba y todavía tiene una cuenta pendiente con la historia

Lo confirmé en la cancha y lo festejó como un desahogo. Zverev entró a la cancha en Shanghai con la certeza de que va a terminar el año como número uno del ranking ATP y lo selló con remontada: le ganó a Bublik por 7-6, 4-6 y 7-6 y se metió en cuartos del Masters 1000. La noticia del uno le cayó apenas 24 horas antes de que el español Alcaraz, el único que podía sacarlo de la cima, quedara afuera en la tercera ronda. Dicho y hecho: a sus 29 años, el hamburguès se asegura el sillón hasta noviembre.

Un partido de tres tie breaks y muchísimo carácter

El encuentro fue de esos que se ganan con la cabeza. Zverev arrancó el primer set abajo 3-6 en el desempate y ganó cinco puntos seguidos para cerrarlo 8-6. Lo perdió en el segundo, cuando Bublik le metió ritmo y le aprovechó algunas molestias físicas. Y en el tercero volvió a resistir: otro tie break, pero esta vez lo liquidó 7-1 sin titubear. El kazajo, que viene en un gran momento, dejó la cancha con la sensación de haber peleado de igual a igual y de haberse ido con las manos vacías.

Con esta victoria, Zverev se asegura terminar la temporada como líder por primera vez en su carrera y se convierte en el primer alemán en lograrlo desde que el ranking ATP existe, en 1973. Becker fue número uno en su época, sí, pero nunca cerró un año arriba de todos. Zverev es apenas el vigésimo jugador en la historia en terminar una temporada en lo más alto, una lista en la que aparece Andre Agassi desde 1999, con una edad parecida a la del alemán.

“Ha sido una temporada fantástica para mí al ganar en París y en Nueva York, y saber que terminaré el año en la cima del ranking es simplemente un sueño hecho realidad. He puesto tanto trabajo y esfuerzo en conseguir este objetivo, especialmente después de regresar de la lesión de tobillo.”Alexander Zverev

Lo que viene: De Miñaur y un lugar en Turín

Este jueves, en cuartos, le toca un rival que también pelea por algo: el australiano Alex de Miñaur, noveno del mundo, viene de ganarle a Kachanov por 6-3 y 6-4 y está en carrera para meterse en las ATP Finals de Turín. Para Zverev no es un cruce más: si lo pasa, se acerca a un título que todavía no tiene y que, siendo número uno, empieza a ser una deuda con su propia carrera.

• Ganar un Grand Slam: con el US Open y Roland Garros ya en el bolsillo, Wimbledon sigue siendo el gran título que le falta y el único de los cuatro grandes en el que nunca llegó a una final.
• Ser campeón de las ATP Finals: nunca levantó el trofeo de Turín, el Masters de fin de año que reúne a los ocho mejores de la temporada.
• Ser número uno al término de un año: ya lo va a conseguir en 2026, pero todavía no lo confirmó con un título de Grand Slam en la misma temporada, algo que solo lograron Djokovic, Federer, Nadal, Sampras, Agassi, Connors y Lendl en la era abierta.
• Volver a ganar la Copa Davis con Alemania: en 2024 se consagró con su país, pero el equipo quiere defender la Ensaladera de Plata en la próxima edición.