Ad Astra, el viaje hacia el padre que se perdió entre las estrellas

Hay una imagen que se me grabó: un astronauta con la mirada perdida en el parabrisas de una nave, mientras el silencio del cosmos le come la cabeza. Eso es Ad Astra. Una película de ciencia ficción que, en vez de tirar mil explosiones, elige mirar hacia adentro de un tipo que toda la vida fue muy prolijo por fuera y un desastre por dentro.

La dirigió James Gray, un realizador al que le gusta poner a sus personajes contra las cuerdas de lo familiar, y la protagoniza Brad Pitt como Roy McBride, un astronauta cuyo pulso se mantiene tan bajo que parece un reloj descompuesto. Tan zen que asusta. Tan contenido que duele.

De la Luna a Marte, con la mochila llena de culpas

La historia arranca cuando a Roy le ordenan una misión imposible: ir a buscar a su padre, desaparecido hace décadas en una expedición a los confines del sistema solar. El mismo padre que lo marcó, que lo hizo querer ser astronauta y que después se borró del mapa. Recorre la Luna, pasa por Marte y se manda hasta más allá de Plutón, en un periplo que es tanto físico como emocional.

Pitt lo resuelve con lo que mejor sabe hacer: trabajar con la economía de gestos. Cara de piedra, mandíbula apretada, ojos que se humedecen sin derramar una lágrima. Un tipo que se banca explosiones y persecuciones en el espacio, pero que no puede sentarse a hablar de verdad con su viejo. Suena conocido, ¿no?

• Roy McBride es el arquetipo del hijo que admiró tanto a su padre que se construyó una vida tratando de ser como él, y que un día tiene que decidir si lo admira o lo condena.
• La fotografía de Hoyte van Hoytema, el mismo de Interestelar y Dunkirk, le pone una escala cósmica a esa pregunta íntima. El universo se ve enorme y chiquito a la vez.
• El ritmo es pausado, con persecuciones y momentos de tensión bien dosificados, pero el motor de la historia siempre es el vínculo entre padre e hijo.
• La soledad del protagonista se va notando a medida que se aleja de la Tierra, como si el viaje hacia las estrellas fuera también un viaje hacia el hueco que le dejó la familia.

Estrenada en 2019, la película dejó a medio mundo encantado y a la otra mitad bostezando. Es de esas historias que piden paciencia: no te lleva a toda velocidad, te va soltando la cuerda de a poco, como cuando uno intenta sacarse un tema de encima y no puede.

¿Para quién es? Para el que alguna vez se quedó esperando que su padre lo llame, para el que se subió a un viaje largo con la cabeza en otra parte, y para el que cree que en el espacio exterior se contesta eso que acá abajo no nos animamos a preguntar. Una space opera con pies de barro y corazón de hijo.