Ken McCallum, jefe del MI5, encendió la alarma: la inteligencia artificial abre la puerta a nuevas amenazas biológicas

En la presentación de su análisis anual de amenazas, Ken McCallum, director general del MI5 —el servicio de inteligencia interior del Reino Unido—, lanzó una advertencia que recorrió los medios internacionales: la inteligencia artificial, esa misma tecnología que ya usamos a diario en el celular o en la oficina, está bajando la barrera de entrada para que grupos terroristas y organizaciones criminales accedan a conocimientos científicos que antes requerían años de formación. En particular, mencionó el riesgo de que actores maliciosos aprendan a desarrollar armas biológicas o a liberar agentes patógenos —es decir, microorganismos capaces de causar enfermedades— a partir de información disponible en fuentes abiertas en internet.

"La IA ya está intensificando la lucha por la ciberseguridad entre atacantes y defensores", sostuvo McCallum, en una frase que resume la preocupación de fondo: la carrera entre quienes usan la tecnología para proteger y quienes la aprovechan para atacar se está acelerando. Para el lector de a pie, esto significa que herramientas accesibles —desde asistentes conversacionales hasta generadores de código o de imágenes— pueden convertirse en un atajo peligroso para alguien con malas intenciones y poco conocimiento técnico.

Un centro dedicado a medir el riesgo

Como respuesta concreta, el MI5 anunció la creación de un Centro de Evaluación de Amenazas de IA, un área específica dentro del organismo que se dedicará a estudiar tanto los riesgos como las oportunidades de estas herramientas en materia de seguridad nacional. La idea, según explicó McCallum, es posicionarse en la vanguardia de los cambios tecnológicos antes de que los riesgos se materialicen, en lugar de reaccionar tarde, como ocurrió en el pasado con otras tecnologías.

El director reconoció que destina una parte significativa de su tiempo a evaluar cómo anticiparse a esos cambios y cómo encontrar un equilibrio entre los beneficios evidentes de la IA —desde avances médicos hasta eficiencia industrial— y los daños que puede provocar su uso malicioso. Esa búsqueda de equilibrio es, justamente, uno de los debates más complejos que enfrentan hoy los gobiernos occidentales.

• Acceso más fácil a conocimiento científico complejo: lo que antes exigía años de estudio, hoy puede condensarse en una consulta a un modelo de lenguaje.
• Mayor alcance para actores con poca formación técnica: ya no hace falta ser experto en biotecnología para entender procedimientos sensibles.
• Carrera de ciberseguridad acelerada: tanto defensores como atacantes usan las mismas herramientas, lo que reduce los tiempos de reacción.
• Información sensible disponible en fuentes abiertas: artículos académicos, patentes y bases de datos públicas se combinan con la capacidad de la IA para resumir, cruzar y explicar esos datos.

La advertencia llega en un contexto que los propios organismos de inteligencia observan con atención: la velocidad con que estas herramientas se vuelven accesibles para usuarios sin formación técnica especializada. La combinación de esa accesibilidad con información científica sensible disponible en línea es, para el MI5, el núcleo del problema. No se trata de un escenario futurista, sino de una tendencia en curso que ya está reconfigurando la manera en que se piensa la seguridad.

Como lector, conviene tener presente algo que muchas veces se pierde en el debate: la IA no distingue por sí sola entre un uso legítimo y uno dañino. Es una herramienta, y como cualquier herramienta, su impacto depende de quién la use y con qué propósito. Por eso, más allá de lo que decidan los gobiernos, una forma concreta de cuidarse es evitar compartir información personal o sensible en plataformas públicas, y recordar que no todo lo que la IA responde es verificable ni seguro. Ante la duda, la consulta a fuentes oficiales y a profesionales sigue siendo el camino más corto.