Miedo a volar: cómo mirar el cielo para dejar de temerle al avión

Acomodarse en la butaca, ajustar el cinturón y mirar por la ventanilla parece una rutina menor. Pero para quien le teme al avión, ese momento puede empezar mucho antes: en el remise hacia Ezeiza, en la fila del check-in o en la espera del embarque. El neurólogo Conrado Estol señaló que la anticipación del viaje ya carga con una cuota de ansiedad que a veces se confunde con el vuelo en sí, aunque también reconoció que la claustrofobia puede sumar su propio peso en esa sensación.

Para Estol, el primer paso es distinguir dos planos que suelen mezclarse. Por un lado, las estadísticas: volar sigue siendo uno de los medios de transporte más seguros. Por otro, la respuesta emocional que aparece cuando la experiencia resulta ajena a la vida cotidiana. Conocer los números no borra esa reacción, y el especialista fue claro al separar lo que muestran los datos de lo que todavía pesa en la cabeza del pasajero.

Mirar el cielo antes de subir

Una de las propuestas más concretas que dejó el neurólogo fue abrir una aplicación de seguimiento de vuelos. La idea no es técnica: es dimensionar cuántos aviones circulan en el mundo en un mismo momento y ubicar el vuelo propio dentro de ese movimiento casi invisible. Estol planteó ese ejercicio como una manera de darle contexto a la percepción del riesgo y de recordar que, mientras uno se angustia en la sala de embarque, miles de aeronaves completan su trayecto sin novedades.

Las turbulencias: qué las provoca y cuánto duran

Durante el viaje, las sacudidas concentran buena parte de la preocupación. Estol distinguió dos tipos de turbulencias: las asociadas a tormentas y las que aparecen con cielo despejado. Explicó que es perfectamente posible sentir movimientos bruscos aunque desde la ventanilla no se vea una sola nube, porque el avión atraviesa capas de aire con distintas densidades y velocidades.

También marcó un punto clave para manejar la ansiedad: la expectativa de duración. Los episodios fuertes suelen extenderse durante segundos o unos pocos minutos, aunque quien los atraviesa puede imaginar que continuarán durante horas. Como referencia cotidiana, el especialista propuso comparar esos movimientos con los que se toleran en un viaje en tren y recordó que los pilotos cuentan con herramientas para identificar fenómenos meteorológicos y modificar el recorrido cuando hace falta.

• Antes de viajar, abrir una aplicación de seguimiento de vuelos para dimensionar cuántos aviones están en el aire en simultáneo.
• Distinguir entre las turbulencias asociadas a tormentas y las que aparecen con cielo claro: ambas pueden sentirse igual dentro de la cabina.
• Tener presente que las sacudidas más intensas suelen durar segundos o pocos minutos, aunque la percepción las agrande.
• Evitar el alcohol como forma de sobrellevar el vuelo: puede provocar insomnio y deshidratación, y empeorar la ansiedad al día siguiente.
• Consultar a un profesional si el miedo empieza a condicionar vacaciones, viajes de trabajo o la vida cotidiana.

“El miedo no debería terminar condicionando los viajes o las vacaciones.”Conrado Estol, neurólogo

Carolina Benítez, Sociedad y salud.