Pekín no fue para argentinos: Tirante y Cerúndolo se despidieron en la primera ronda

Arrancó la gira asiática y arrancamos con malas noticias desde Pekín. Los dos argentinos que debutaron este miércoles en el ATP 500 chino se fueron en primera ronda: Thiago Tirante cayó ante el alemán Jan-Lennard Struff por 6-1 y 6-4, y Juan Manuel Cerúndolo perdió en tres parciales frente al local Bu Yunchaokete, con parciales de 6-2, 5-7 y 6-4.

Lo de Tirante fue durísimo. El platense arrancó 0-5, con dos quiebras en contra, y apenas pudo maquillar el marcador levantando tres puntos para set antes de que Struff cerrara el primer parcial con su saque. En el segundo set hubo algo más de pelea: Tirante tuvo una chance de quebrar en el cuarto game y no la pudo meter. El alemán sí acertó en el séptimo y se llevó el partido. Fue el primer triunfo de Struff en el historial del torneo, después de haber caído en sus debuts de 2017 y 2023.

Cerúndolo peleó, pero no le alcanzó

El partido del menor de los Cerúndolo tuvo otra película. Empezó abajo 2-0 en el segundo set después de perder el primero por 6-2, pero reaccionó a tiempo: rompió el saque de Bu, igualó 2-2 y después, ya con el parcial 6-5 a su favor, convirtió su segundo set point para quedarse con el segundo set por 7-5. En el set definitivo el chino quebró en el séptimo game y mantuvo la ventaja hasta el final. Para Bu fue la segunda victoria consecutiva ante Cerúndolo: ya le había ganado en la primera ronda del Masters 1000 de China de 2025.

El premio para Bu Yunchaokete será enorme: en la próxima ronda lo espera Novak Djokovic, que avanzó sin sobresaltos con un 6-3 y 7-6 (2) sobre el portugués Nuno Borges. El serbio acumula seis títulos en el torneo chino.

• Navone vs. Alex de Miñaur, no antes de las 0.00 (hora argentina).
• Francisco Cerúndolo vs. Botic Van De Zandschulp, no antes de las 1.30.
• Sebastián Báez vs. Juncheng Shang, después de ese partido.
• Tomás Etcheverry vs. Stefanos Tsitsipas en el ATP 500 de Tokio, no antes de las 1.30.

La tarjeta argentina sigue, al menos, con tres cartas en Pekín y una en Tokio. El jueves, en la madrugada de nuestro país, Navone, Francisco Cerúndolo y Báez buscarán mantener viva la delegación nacional en el torneo chino. Y en Tokio, Etcheverry tendrá la prueba más brava: nada menos que frente al griego Stefanos Tsitsipas.

¿A cuál de los argentinos vamos a seguir de cerca?

Te leo: de los cuatro que quedan en la gira asiática, ¿con cuál te quedás para mirar el próximo partido? Yo me inclino por Francisco Cerúndolo, que viene levantando su nivel en la temporada, pero Báez y Navone siempre dan pelea. Y Etcheverry, frente a Tsitsipas, tiene la motivación extra de medirse con un top ten. Mientras tanto, en el arranque, lo único claro es que tanto Tirante como Juan Manuel Cerúndolo se vuelven de Pekín con el gusto amargo del debut y nada más. A rearmarse y pensar en lo que viene.