Ropa y gastronomía sostienen a la Argentina en el podio regional de precios altos, pese a la baja en dólares

Los precios argentinos medidos en dólares cayeron 0,3% en julio y finalizaron el mes 0,9% por debajo del promedio de América Latina, de acuerdo con el índice de precios relativos que elabora Fundar a partir del Price Level Index del Banco Mundial. Se trata del segundo mes consecutivo en que el país se abarata en moneda extranjera: en junio la baja había sido de 0,8%, mientras que en la comparación interanual los precios acumulan una caída del 22,5%. El movimiento se explica porque el tipo de cambio oficial subió 2,4% en julio, por encima de la inflación minorista de 2,1%, una diferencia de 0,3 puntos porcentuales que alcanzó para licuar levemente los valores en dólares.

Un ranking regional que la Argentina todavía no logra abandonar

El informe difundido esta semana muestra que, sobre once rubros relevados, cinco todavía se pagan por encima de la media latinoamericana. Indumentaria mantiene un sobreprecio del 37%, restaurantes del 53%, comunicaciones del 21%, recreación del 39%, equipamiento del hogar del 7% y transporte del 2%. En la vereda opuesta, alimentos se ubica 10% por debajo del promedio regional y también resultan más baratos la vivienda y servicios, la educación, el alcohol y tabaco y la salud. En la pulseada con los países vecinos, Argentina quedó más económica que Uruguay, Costa Rica y México, aunque por encima de Brasil, Colombia, Honduras y Ecuador, y por primera vez desde abril de 2025 se encareció levemente respecto de Chile, que se abarató casi 3% por la depreciación del peso trasandino.

Para dimensionar el dato en el bolsillo: una prenda valuada en 100 dólares en Brasil o Colombia cuesta alrededor de 137 en cualquier tienda argentina, mientras que una cena para dos personas por un valor de referencia regional de 50 dólares se paga cerca de 76,5 en un restaurante promedio del país. La distancia refleja la persistencia de dos rubros históricamente sensibles al gasto de los hogares de clase media, que concentran buena parte del consumo vinculado al salario.

• Indumentaria: -4,1% mensual en dólares, acumula -41,2% desde fines de 2023 y conserva un sobreprecio regional del 37%.
• Restaurantes: acumula una baja de 26,5% desde noviembre de 2023, pero sigue 53% por encima de la media latinoamericana.
• Comunicaciones: es el rubro que más subió en la comparación, con un alza del 50,4% frente al promedio regional.
• Alimentos: se ubica 10% debajo del promedio de América Latina, en línea con el proceso de desaceleración inflacionaria.
• Variación mensual: diez de los once rubros relevados bajaron en dólares; recreación fue el único que subió, con 1,3%.
• Perspectiva agosto: la inflación (1,7%) superó al avance del tipo de cambio (1,0%) y los precios en moneda extranjera se encarecieron 0,7%, lo que según Fundar corta la racha de abaratamiento.

Las consultoras que relevan precios en la región coinciden en que la dinámica de los próximos meses dependerá del ritmo devaluatorio y de la trayectoria de la inflación. Si el tipo de cambio oficial mantiene su crawling-peg mensual cercano al 2% y los índices de precios convergen hacia el 1,5% o por debajo, los rubros más rezagados podrían seguir perdiendo competitividad en dólares; en cambio, una aceleración cambiaria o un rebrote inflacionario revierten la ventaja lograda desde junio. Por ahora, el dato concreto es que, mientras ropa y gastronomía sigan liderando el ranking de los más caros de América Latina, cualquier mejora en el poder adquisitivo frente al resto de la región convivirá con dos ítems centrales del consumo que no terminan de alinearse con el promedio.