Umbralejo, el pueblo de pizarra que volvió a latir en la sierra de Guadalajara

Desde lejos parece un decorado de película: techos oscuros, muros apretados, callejones que no entran ni sale el sol. Umbralejo asoma en la Sierra Norte de Guadalajara como un pueblo salido de la tierra, hecho con la misma tierra. La pizarra y la cuarcita lo visten de negro y lo mimetizan con el bosque de alrededor. Caminar por allí es meterse en otra época, aunque hoy vuelva a tener voces adentro.

El enclave pertenece al conjunto conocido como Arquitectura Negra, que reúne a ocho pueblos del extremo oeste del Sistema Central. Está dentro del Parque Natural Sierra Norte, a unos 70 kilómetros de la ciudad de Guadalajara, y se llega por carretera tomando desvíos señalizados hacia la zona de Valverde de los Arroyos y el Pico Ocejón, uno de los cerros más conocidos del entorno.

Cómo llegar, dónde dormir y qué hacer

• Cómo llegar: desde Guadalajara capital, tomar la carretera hacia Tamajón y continuar hasta Umbralejo siguiendo la señalización del Parque Natural Sierra Norte. Son unos 70 kilómetros.
• Dónde dormir: en el propio pueblo funcionan estancias temporales para grupos de estudiantes y docentes; para visitantes, la oferta de alojamiento rural se concentra en pueblos cercanos como Tamajón y Valverde de los Arroyos.
• Qué hacer: recorrer las calles empedradas, visitar el museo etnográfico instalado en una vivienda original y, cuando el clima acompaña, hacer senderismo por los senderos que rodean el Pico Ocejón.

La historia pesa. Umbralejo había nacido como un puñado de cabañas de pastores que, con el tiempo, se transformaron en casas, pajares y callejones irregulares. Sus vecinos vivían del ganado, de cultivos de secano y, más adelante, de la producción de carbón vegetal. Como tantos pueblos de montaña, perdió gente en el éxodo rural de mediados del siglo XX: sin servicios, aislados y con el bolsillo flaco, sus casas se vaciaron hacia fines de los años 60. Los inviernos largos y crudos terminaron de pasar factura a las construcciones.

La recuperación llegó en los años 80, cuando el Ministerio de Medio Ambiente adquirió el poblado y lo sumó al Programa Experimental de Recuperación de Pueblos Abandonados. Las obras respetaron el diseño, los materiales y las estructuras originales, y hoy contabiliza unos 70 edificios rehabilitados entre casas y pajares. Funciona como Aula de Naturaleza: recibe grupos de estudiantes y docentes que participan en proyectos de educación ambiental, salud, convivencia y recuperación etnográfica.

Para el viajero, la recorrida tiene dos paradas obligadas: las calles de piedra y el museo etnográfico, instalado en una vivienda original del pueblo. Si el tiempo lo permite, porque los inviernos en la Sierra Norte pueden ser intensos, se suman rutas de senderismo por los alrededores del Pico Ocejón.

Mejor época para ir

La mejor ventana es la primavera y el inicio del otoño, cuando los días son templados y los senderos están transitables. En verano también se disfruta, aunque con algo más de visitantes en los pueblos cercanos. El invierno, con nieve y heladas fuertes, le da una postal espectacular pero exige más preparación y cierra varios caminos de acceso.

Umbralejo se visita como parte de la ruta de los Pueblos de la Arquitectura Negra de Guadalajara, una excusa perfecta para ir armando una escapada de pueblo en pueblo por el oeste del Sistema Central. ¿Conocés algún otro pueblo recuperado del abandono que valga la pena recomendar?